Combles non utilisés, destinés au rangement (grenier), ou combles aménagés en pièce habitable, l'isolation des combles se fait en adaptatant un isolant spécifique à votre région : chaque type d'isolant possède un coefficient thermique d'isolation propre à sa composition ou à son épaisseur. Il faut vérifier les normes propres à votre région. Pour être efficace un isolant doit au minimum faire une épaisseur de 23 cm dans vos combles. L'adaptation de l'isolant au support d'accrochage : l'isolation et par conséquent son type de pose dépendra de l'écartement, de l'épaisseur et de l'alignement des chevrons de la toiture située au dessus des combles.
Isoler le plancher pour que la chaleur ne se propage pas dans les pièces non habitées, c'est le cas de l'isolation des combles perdus aménagés en grenier non chauffé. N'isoler que la toiture permet à la chaleur de se propager dans les pièces supérieures et évite les déperditions de chaleur vers l'extérieur.
Enfin, la vermiculite, ou encore perlite, qui se présente en vrac sous forme de petites billes, peut être épandue au râteau sur des combles non habités, ou ultérieurement recouvert d'un plancher. Elle n'est pas combustible mais a un pouvoir d'isolation des combles plus réduit : on considère qu'une couche de vermiculite de 12,5 cm d'épaisseur correspond à une épaisseur de 10 cm de laine de verre.